早晨我把一封谏书上奏给皇帝，晚上就被贬官到路途遥远的潮州。
想替皇上除去有害的事，哪能因衰老就吝惜残余的生命。
回头望长安，看到的只是浮云隔断的终南山，家又在哪里？立马蓝关，积雪拥塞，连马也踟蹰不前。
我知你远道而来应知道我此去凶多吉少，正好在潮州瘴气弥漫的江流边把我的尸骨收清。
左迁：降职，贬官，指作者被贬到潮州。
蓝关：在蓝田县南。
湘：韩愈的侄孙韩湘，字北渚，韩愈之侄，韩老成的长子，长庆三年（823年）进士，任大理丞。韩湘此时27岁，尚未登科第，远道赶来从韩愈南迁。
一封：指一封奏章，即《论佛骨表》。
朝（zhāo）奏：早晨送呈奏章。
九重（chóng）天：古称天有九层，第九层最高，此指朝廷、皇帝。
路八千：泛指路途遥远。八千，不是确数。
“欲为”二句：想替皇帝除去有害的事，哪能因衰老就吝惜残余的生命。
弊事：政治上的弊端，指迎佛骨事。
肯：岂肯。
衰朽（xiǔ）：衰弱多病。
惜残年：顾惜晚年的生命。
圣明：指皇帝。
秦岭：在蓝田县内东南。
“雪拥”句：立马蓝关，大雪阻拦，前路艰危，心中感慨万分。拥：阻塞。
蓝关：蓝田关，今在陕西省蓝田县东南。
马不前：古乐府《饮马长城窟行》：“驱马涉阴山，山高马不前。”
汝（rǔ）：你，指韩湘。应有意：应知道我此去凶多吉少。
“好收”句：意思是自己必死于潮州，向韩湘交待后事。
瘴（zhàng）江：指岭南瘴气弥漫的江流。
瘴江边：指贬所潮州。
潮州：在今广东省东部，治所在今潮州市湘桥区。