轮台城头夜吹角，轮台城北旄头落。
羽书昨夜过渠黎，单于已在金山西。
戍楼西望烟尘黑，汉军屯在轮台北。
上将拥旄西出征，平明吹笛大军行。
四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。
虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。
剑河风急雪片阔，沙口石冻马蹄脱。(雪片阔一作：云片阔)
亚相勤王甘苦辛，誓将报主静边尘。
古来青史谁不见，今见功名胜古人。
封大夫：即封常清，唐朝将领，蒲州猗氏人，以军功擢安西副大都护、安西四镇节度副大使、知节度事，后又升任北庭都护，持节安西节度使。西征：此次西征事迹未见史书记载。
角：军中的号角。
旄（máo）头：星名，二十八宿中的昴星。古人认为它主胡人兴衰。旄头落：为胡人失败之兆。
羽书：即羽檄，军中的紧急文书，上插羽毛，以表示加急。渠黎：汉代西域国名，在今新疆轮台东南。
单（chán）于：汉代匈奴君长的称号，此指西域游牧民族首领。金山：指乌鲁木齐东面的博格多山。
戍楼：军队驻防的城楼。
上将：即大将，指封常清。旄：旄节，古代君王赐给大臣用以标明身份的信物。
平明：一作“小胡”。
伐鼓：一作“戍鼓”。雪海：在天山主峰与伊塞克湖之间。
三军：泛指全军。阴山：在今内蒙古自治区中部。
虏塞：敌国的军事要塞。兵气：战斗的气氛。
剑河：地名，在今新疆境内。
沙口：一作“河口”，地理位置待考。
亚相：指御史大夫封常清。在汉代御史大夫位置仅次于宰相，故称亚相。勤王：勤劳王事，为国效力。
青史：史籍。古代以竹简记事，色泽作青色，故称青史。
这首七古与《走马川行奉送封大夫出师西征》内容不同，《走马川行奉送封大夫出师西征》未写战斗，是通过将士顶风冒雪的夜行军情景烘托必胜之势；此诗则直写战阵之事，具体手法也有所不同。此诗可分四层。
起首六句写战斗以前两军对垒的紧张状态。虽是制造气氛，却与《走马川行奉送封大夫出师西征》从自然环境落笔不同。那里是飞沙走石，暗示将有一场激战；而这里却直接从战阵入手：军府驻地的城头，角声划破夜空，呈现出一种异样的沉寂，暗示部队已进入紧张的备战状态。据《史记·天官书》：“昴为髦头（旄头），胡星也”，古人认为旄头跳跃主胡兵大起，而“旄头落”则主胡兵覆灭。“轮台城头夜吹角，轮台城北旄头
译文轮台城头夜里吹起号角，轮台城北旄头星正降落。
译文军书昨夜连夜送过渠黎，单于已在金山以西入侵。
译文从哨楼向西望烟尘滚滚，汉军就屯扎在轮台北境。
译文上将手持符节率兵西征，黎明笛声响起大军起程。
译文战鼓四起犹如雪海浪涌，三军呐喊阴山发出共鸣。
译文敌营阴沉杀气直冲云霄，战场上白骨还缠着草根。
译文剑河寒风猛烈大雪鹅毛，沙口石头寒冷马蹄冻脱。
译文亚相勤于王政甘冒辛苦，立誓报效国家平定边境。
译文古来青垂史名屡见不鲜，如今将军功名胜过古人。