子夜吴歌：《子夜歌》属乐府的吴声曲辞，又名《子夜四时歌》，分为“春歌”、“夏歌”、“秋歌”、“冬歌”。《唐书·乐志》说：“《子夜歌》者，晋曲也。晋有女子名子夜，造此声，声过哀苦。”因起于吴地，所以又名《子夜吴歌》。
“秦地”句：秦地，指今陕西省关中地区。罗敷女，乐府诗《陌上桑》有“日出东南隅，归我秦氏楼。秦氏有好女，自名为罗敷。罗敷善蚕桑，采桑城南隅”的诗句。
素：白色。
“红妆”句：指女子盛妆后非常艳丽。
妾：古代女子自称的谦词。
“五马”句：意思是，贵人莫要在此留连。五马，《汉官仪》记载：“四马载车，此常礼也，惟太守出，则增一马。”故称五马。这里指达官贵人。
这首诗吟咏了汉乐府《陌上桑》诗中美女秦罗敷的故事。秦罗敷不仅有美貌，更有美丽的心灵。诗人赞扬她不为富贵动心、拒绝达官贵人挑逗引诱的高尚品质。而且，诗中还突出了秦罗敷的勤劳品质，这在“蚕饥妾欲去，五马莫留连”一句中得到了很好的阐述。这是“春歌”，所以用采桑起兴。
译文秦地有位叫罗敷的女子，在绿水边上采摘桑叶。
译文白皙的纤纤手指攀在青枝上，嫩红的面容在阳光下特别鲜亮。
译文蚕儿已经饿了，我该赶快回去了，达官贵人莫在此耽搁您宝贵的时间了。