鹧鸪天：词牌名，据传词名取自郑隅诗“春游鸡鹿塞，家在鹧鸪天”，又称“思越人”“剪朝霞”“骊歌一叠”“醉梅花”“思佳客”。双调，上片四句，押三平韵，二十八字，下片五句，押三平韵，二十七字，共五十五字。上片第三、四句及下片两个三字句多用对仗，用“大石调”。
元夕：旧历正月十五元宵节。
肥水：源出安徽合肥紫蓬山，东南流经将军岭，至施口入巢湖。
种相思：留下相思之情，谓当初不应该动情，动情后尤不该分别。
丹青：泛指图画，此处指画像。
红莲夜：指元夕。红莲，指花灯。
据夏承焘先生《姜白石编年笺校》考证，作者年轻时在合肥与恋人相识相爱，此后为生计四处飘泊，与恋人离多聚少。但词人终生思念情人，词中时有所涉。这首词是透露恋人信息和相恋时地最为显豁的一首。上片写因思而梦，醒来慨叹梦境依稀，识认恋人面貌不清；又梦境短暂，才相遇却被山鸟啼醒。下片由元夕春至换意，写出岁月蹉跎之叹。“人间别久不成悲”又出新意，反折而出。全词空灵蕴藉，耐人咀嚼。