东溪：即宛溪，在作者家乡安徽宣城。溪发源于天目山，至城东北与句溪合，宛、句两水，合称“双溪”。溪中多石，水波翻涌，奇变可玩。
野凫：野鸭。
蒲茸：初生的菖蒲。
住不得：再不能停留下去了。
薄暮：黄昏。
这是写景诗，写得“意新语工”。
第一句，写行到之地（东溪）与到此之由（看水），而“闲意”已暗含于巾，因为只是为了“看水”而“行到”，自是爱闲而不是车马征逐，奔走钻营。第二句写面对之景（孤屿）与留连之情（发船迟），而山水之美，使作者爱之不厌，亦自见于言外。平平写来，毫不费力，而十四字中概括如许之多，确是“平淡”而有工力的（《临汉隐居诗话》）。在结构上，又学王维《终南别业》“行到水穷处，坐看云起时”那份闲适与淡然。当然，这还只是开端，精采的还在下面。
三、四两句，写“看水”时所见岸旁之景。元代方回赞为“当世名句”（《瀛奎律髓》）；清代纪昀赞为“名下
译文我来到东溪边观赏溪景，面对着水中的孤石迟迟舍不得上船离开。
译文野鸭在岸边睡着，充满闲情逸趣；老树伸展着秀丽的枝干，繁花似锦，惹人喜爱。
译文溪旁短短的蒲草整齐得似乎经过修剪，平坦的沙岸，洁白的沙石仿佛多次被粗选细筛。
译文我虽然迷上了这里但不得不回去，傍晚到家马儿已累得精疲力衰。