(1)崔相：崔涣。唐玄宗时任同中书门下平章事，即宰相。
(2)共工：古代传说中的人物，与颛顼争夺帝位，怒触不周山。参见《列子》《淮南子》。赫怒：勃然震怒。《列子》：“共工氏与颛顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维。成公绥《天地赋》：‘共工赫怒，天柱摧折。’”
(3)天维：天的纲维，喻国家的纲纪。宋玉《大言赋》：“壮士愤兮绝天维。”
(4)鲲：北溟大鱼也。鲸：亦海中大鱼。
(5)祸胎：祸根。《汉书·枚乘传》：“福生有基，祸生有胎。”
(6)玉石相磓：《尚书·胤征》：“火炎昆冈，玉石俱焚。”《广韵》：“磓，落也。”
(7)煨：灰烬。《韵会》：“煨，烬也。”
(8)箭发石开：李广出猎，见草中石以为虎，遂发箭射之箭入石，连箭翎都隐没不见，事见《史记·李将军列传》。《西京杂记》：“李广猎于冥山之阳，见卧虎，射之，没矢饮羽，进而视之，乃石也，其形类虎。退而更射，镞破干折而石不伤。予尝以问扬子云，子云曰：‘至诚，则金石为开。’”班固《幽通赋》：“李虎发而石开。”
(9)戈挥日回：即挥戈回日。《淮南子》：“鲁阳公与韩构，战酣，日暮，援戈而挥之，日为之反三舍。”
(10)邹衍：战国齐人。李善《文选注》：“《淮南子》曰：邹衍尽忠于燕惠王，惠王信谮而系之。邹衍仰天而哭，正夏而天为之降霜。”
(11)夏台：又名均台，在今河南禹县南。夏台为夏代狱名。《史记》：“桀召汤而囚之夏台，已而释之。”《索隐》曰：“夏台，狱名。”《广雅》：“狱，犴也。夏曰夏台，殷曰羑里，周曰囹圉。”
(12)苍鹰：汉景帝时中郎将郅都，行法严酷，不畏贵戚，时号“苍鹰”。事见《史记·酷吏列传》。《汉书》：“郅都迁为中尉，是时民朴，畏罪自重，而都独先严酷，致行法不避贵戚，列侯宗室见都侧目而视，号曰‘苍鹰’。”颜师古曰：“言其鸷击之甚。”
(13)丹棘：古时大理寺植棘，因借指大理寺。《周易》：“置于丛棘。”虞翻注：“狱外种九棘，故称丛棘。”孔颖达《正义》：“谓囚执之处以丛棘而禁之也。”《初学记》：《春秋元命苞》曰：“树棘槐，听讼于其下。”棘，赤心有刺，言治人者原其心不失赤，实事所以刺人，其情令各归实。槐之言归也，情见归实。《尔雅翼》：棘有赤、白二种。丹棘，即赤棘也。
(14)王风：为《诗经》十五国风之一。其音哀以思，后用为王道衰微之象征。陈子昂诗：“终古代兴没，豪圣莫能争。”又云：“丘陵徒自出，贤圣几凋枯。”杨齐贤注：“豪圣，周公也。遭流言之变，王道凋枯，故豳以下诸诗伤哀之。”
(15)东岳：即泰山。《礼记》：“孔子早作，负手曳杖，逍遥于门，歌曰：‘泰山其颓乎？梁木其坏乎？哲人其萎乎？’子贡闻之曰：‘泰山其颓，则吾将安仰？梁木其坏，哲人其萎，则吾将安放？夫子殆将病也。’盖寝疾七日而没。”《初学记》：“泰山，五岳之东岳也。”李白这里是反用其意。
(16)穆：穆生，汉代鲁人。楚元王刘交对其非常尊重，因知穆生不好酒。故每次妄会时都专为其设酸（一种低度甜酒）。后刘交的孙子刘戊即位，忘设酸，穆生知其意怠，恐遭不测，遂称病而去。事见《汉书》：“楚元王以穆生、白生、申公为中大夫，穆生不嗜酒，元王每置酒，常为穆生设醴。及王戊即位，常设，后忘设焉，穆生退曰：‘可以逝矣，醴酒不设，王之意怠。不去，楚人将钳我于市。’称疾卧。申公、白生强起之，曰：‘独不念先王之德欤？今王一旦失小礼，何足至此？’穆生曰：‘《易》称：“知几其神乎？君子见机而作，不俟终日。”先王之所以礼吾三人者，为道之存故也。今而忽之，是忘道也，忘道之人，胡可以久处，岂为区区之礼哉！’遂谢病去。申公、白生独留。王戊稍淫暴，乃与吴通谋。二人谏，不听，胥靡之，衣之赭衣，使杵臼雅春于市。”
(17)邹：邹阳，西汉文学家，齐人。仕吴，以文辩著名。吴王以太子事怨望，称疾不朝，阴有邪谋，阳奏书谏，吴王不纳其言，于是邹阳知吴不可说，去之梁，从孝王游。
(18)二公：指穆生、邹阳二位。咍：笑。《广韵》：“咍，笑也。”
(19)骤进：速进。宋玉《九辩》：“骥不骤进而求服兮。”
(20)麟何来哉：《孔子家语》：“叔孙氏之车士曰子锄商，采薪于大野，获麟焉，折其前左足，载以归。叔孙以为不祥，弃之于郭外。使人告孔子曰：‘有麏而角者，何也？’孔子往观之，曰：‘麟也，胡为来哉？胡为来哉？’反袂拭面，涕泣沾襟。叔孙闻之，然后取之。子贡问曰：‘夫子何泣尔？’孔子曰：‘麟之至，为明王也，出非其时而见害，吾是以伤焉。’”
(21)星离：如天星分散，形容骨肉分离。鲍照《舞鹤赋》：“忽星离而云罢。”李善注：“星离，分散也。”
(22)二孩：指李白的孩子平阳、伯禽。
(23)结缉：郁结不解。《楚辞·九思》：“心结縎兮折摧。”《博雅》：“结縎，不解也。”
(24)金瑟：精美的瑟。玉壶：玉制的酒壶。江淹诗：“白露滋金瑟，清风荡玉琴。”
(25)天网：法网。恢：宽大。《晋书》：“三台，六星，两两而居。起文昌，列抵太微，三公之位也。在人曰三公，在天曰三台。”《老子》：“天网恢恢，疏而不失。”《说文》：“恢，大也。”台星再朗，谓崔相之明察，能照见幽微。天网重恢，冀其赦己之罪。
(26)屈法申恩：放宽刑罚，弃小过重大节。丘迟《与陈伯之书》：“主上屈法申恩，吞舟是漏。”
(27)弃瑕取材：不计较缺点、过失而录用人才。陈琳《为袁绍檄豫州文》：“收罗英雄，弃瑕取用。”
(28)尼父：孔子的尊称。《史记》：“公冶长，齐人，字子长。孔子曰：‘长，可妻也，虽在缧絏之中，非其罪也。’以其子妻之。”
(29)覆盆：反扣的盆子。覆盆倘举，希望能够重见天日，昭雪冤狱。《抱朴子》：“是责三光不照覆盆之内也。”
(30)寒灰：死灰。《三国志》：“起烟于寒灰之上，生华于已枯之木。”