探芳新：此词又名《高平探芳新》，为吴文英自度曲。双调九十三字，前段十二句一叶韵四仄韵，后段十二句五仄韵。与《探芳信》略有异同。《铁网珊瑚》词题作“赋元日能仁寺薄游”。元日：农历正月初一，即春节。承天寺：在长洲县（今江苏苏州）西北，梁陆僧瓒舍宅以建。初名广德重元寺，宣和年间改名承天寺。
九街：同“九衢（qú）”，四通八达的街道，如街衢。
润酥：土地酥油般滋润。《钦定词谱》为“酥润”。
溜：指檐雪消融流下的水（包括短时冻结成的冰柱）。
禊（xì）：古人于春秋二季，临水灌濯，祓除不祥的祭祀。于三月上旬已日（三国魏以后改为三月三日）举行为春楔，七月十四日为秋禊。但古人修禊之事并不限于春秋。祇（zhǐ）园：即“祗树给孤独园”的简称，佛说法处。其遗址在中印度舍卫城南。据《佛国记·大涅盘·二九》：舍卫国长者须达擎，因常施舍孤独贫困者，而号“给孤独”。他欲请佛说法，求购祗院太子园。祗陀戏言如布黄金遍地则卖。“给孤独”便依言购得，但园地虽为“给孤独”所购，而园中树为祗陀所植，故名“只树给孤独园”。给孤独在园中建“只园精舍”，请如来居之以说法。这里借代作承天寺。
层梯峭空麝散：一本无“峭”字。在《钦定词谱》断为两句，逗号在“峭”字后。
麝（shè）散：麝香飘散。麝，古有“麝月”之说，为月的美称。
凌波：化用曹植《洛神赋》：“体迅飞凫，飘忽若神。凌波微步，罗袜生尘”。本形容女子的体态轻盈，词中与“翠袖”均代指美女。波，代指眼波。
萦：有旋绕之意，这里指游人袖与袖相缠绕，即形容游人之多也。
翠袖：化用杜甫《佳人》：“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”，写女子高洁华美。
肠断：形容极度痛苦悲伤
蹙岫（cù xiù）：指皱眉。
飘鸿：形容美女体态轻盈。鸿，《钦定词谱》为“红”。
椒杯：即椒酒，用椒实浸泡的酒。古代元旦日，子孙进椒酒于其家长，以示祝福。此句《钦定词谱》为“椒杯香，乾醉醒”。