长啸：吟唱。
朝歌屠叟：指吕尚（即吕望、姜太公）。《战国策·秦策三》：“臣（范雎）闻始时吕尚之遇文王也，身为渔父而钓于渭阳之滨耳。”又《秦策五》：“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠。”《韩诗外传》卷七：“吕望行年五十，卖食棘津，年七十屠于朝歌，九十乃为天子师，则遇文王也。”又《韩诗外传》：“太公望……屠牛朝歌，赁于棘津，钓于磻溪，文王举而用之，封于齐。”
经纶：《易经·屯卦》：“君子以经纶。”经纶：喻治理国家。
三千六百钓：指吕尚在渭河边垂钓十年，共三千六百日。风期：风度和谋略。
大贤：指吕尚。虎变：《易经·革卦》九五：“大人虎变。”喻大人物行为变化莫测，骤然得志，非常人所能料。
高阳酒徒：西汉人骊食其。《史记·骊生陆贾列传》：“骊生食其者，陈留高阳人也。好读书，家贫落魄，无以为衣食业，为里监门吏。然县中贤豪不敢役，县中皆谓之狂生。……沛公至高阳传舍，使人召骊生。骊生至，入谒，沛公方倨床使两女子洗足，而见骊生。骊生入，则长揖不拜。”骊生尝自称高阳酒徒。隆准：高鼻子。隆准公：指刘邦。《史记·高祖本纪》：“高祖为人，隆准而龙颜。”趋风：疾行如风前来迎接。《史记·骊生陆贾列传》载：楚、汉在荥阳、成皋一带相持，骊生建议刘邦联齐孤立项羽。他受命到齐国游说，齐王田广表示愿以所辖七十余城归汉。
旋蓬：在空中飘旋的蓬草。狂客：指骊食其。
攀龙：《后汉书·光武帝纪》：耿纯对刘秀说：“天下士大夫所以跟随大王南征北战，本来是希望攀龙鳞，附凤翼，以成就功名。”后人因以攀龙附凤比喻依附帝王建立功业。
雷公：传说中的雷神。砰訇：形容声音宏大。
帝旁投壶多玉女：《神异经·东荒经》载：东王公常与一玉女玩投壶的游戏，每次投一千二百支，不中则天为之笑。天笑时，流火闪耀，即为闪电。三时：早、午、晚。倏烁：电光闪耀。晦冥：昏暗。这两句暗指皇帝整天寻欢作乐，权奸和宦官弄权，朝廷政令无常。
阊阖：神话中的天门。阍者：看守天门的人。《离骚》：“吾令帝阍开关兮，倚阊阖而望予。”这两句指唐玄宗昏庸无道，宠信奸佞，使有才能的人报国无门。
杞国无事忧天倾：《列子·天瑞》：“杞国有人忧天地崩坠，身亡所寄，废寝食者。”二句意谓皇帝不理解我，还以为我是杞人忧天。此自嘲之意。
⒀猰貐：古代神话中一种吃人的野兽。这里比喻阴险凶恶的人物。竞人肉：争吃人肉。驺虞：古代神话中一种仁兽，白质黑纹，不伤人畜，不践踏生草。这里李白以驺虞自比，表示不与奸人同流合污。
接：搏斗。飞猱、雕虎：比喻凶险之人。焦原：传说春秋时莒国有一块约五十步方圆的大石，名叫焦原，下有百丈深渊，只有无畏的人才敢站上去。
智者二句：智者可忍一时之屈，而愚者只知一味骄横。世俗人看不起我。
力排二句：《晏子春秋》内篇卷二《谏》下载：齐景公手下有公孙接、田开疆、古冶子三勇士，皆力能搏虎，却不知礼义。相国晏婴便向齐景公建议除掉他们。他建议景公用两只桃子赏给有功之人。于是三勇士争功，然后又各自羞愧自杀。李白用此典意在讽刺当时权相李林甫陷害韦坚、李邕、裴敦复等大臣。
吴楚句：汉景帝时，吴楚等七国诸侯王起兵反汉。景帝派大将周亚夫领兵讨伐。周到河南见到剧孟（著名侠士），高兴地说：吴楚叛汉，却不用剧孟，注定要失败。咍尔：讥笑。
张公：指西晋张华。据《晋书·张华传》载：西晋时丰城（今江西省丰城）县令雷焕掘地得双剑，即古代名剑干将和莫邪。雷把干将送给张华，自己留下莫邪。后来张华被杀，干将失落。雷焕死后，他的儿子雷华有一天佩带着莫邪经过延平律（今福建南平市东），突然，剑从腰间跳进水中，与早已在水中的干将会合，化作两条蛟龙。这两句用典，意谓总有一天自己会得到明君赏识。
风云感会：即风云际会。古人认为云从龙，风从虎，常以风云际会形容君臣相得，成就大业。大人：有才干的人。□（左山右皃）屼：不安。此指暂遇坎坷。