湖山信：嘉佑初，学士梅挚任杭州太守，宋仁宗曾作诗送行曰：“地有湖山美，东南第一州。”此句即从仁宗诗来。梅挚到任后筑有美堂于吴山。神宗熙宁七年（1074）秋，杭州太守陈襄（述句），将调往雨京（今河南商丘）行前宴客于美堂。席间苏轼作此词。使君：对州郡长官的称呼，此处指陈襄。汉时称刺史为使君，汉以后用以尊称州郡长官。 沙河塘：位于杭州东南，当时是商业中心。水调：商调名，隋炀帝开汴渠，曾作《水调》。阑：残，尽，晚。